我有一個朋友，年過五十了，全身似乎仍有用不完的精力。除了到處旅行，各種戶外活動，譬如水上摩托車、風帆、開飛機、慢跑、登山都難不倒他。問他保持活力的祕訣是什麼，他說：走路是最好的藥（Walking is the best medicine）。
其實這句話他不是第一個說的，而是出自希波克拉底（Hippocratic Oath），一位有「醫學之父」稱號的古希臘醫師，在西元前四百多年那個年代能夠活到九十歲，要不是天賦異稟，就是對健康很有一套。
散步最顯而易見的好處是保持心情愉悅，透過分泌多巴胺（dopamine），讓我們感到快樂。多巴胺（dopamine）是一種神經傳導物質，也有人叫它「快樂賀爾蒙」，能夠獎勵大腦，讓我們產生愉快的感覺。而研究指出，多運動能夠產生多巴胺，當然也包含走路在內。
此外，因為走路而探索新環境、和不同的人說話、呼吸不一樣的空氣、吃到新奇的食物，也都有助分泌多巴胺。
另一個好處是降低憂鬱症風險，研究指出，與不運動的人相比，每週進行相當 1.25 小時快走的成年人，患憂鬱症的風險比完全不運動的人低 18%。
還有一個原因是我最近才知道的，走路對腰痛、背痛都是很好的運動。因為走路會運用到許多肌肉，能夠調整身體結構。
至於每天應該走幾步、走多久？最常見的說法是每天走一萬步，不過又有醫生指出，其實只要有三十分鐘的快走就足夠了。
我倒覺得比起走幾步，我更在乎「走哪裡」、「和誰一起走」。畢竟都出門了，如果能把注意力放在要怎麼把這件事情變得更有趣、好玩，能讓人更有動力想維持，而不只是為了達到計步器上的數字而走。
搬家到澳洲後，我發現跟我一樣熱愛散步的人好多，多到幾乎每個禮拜都能夠找到同好一起探索不同路線。
透過這些活動，我也一步步在探索這個美麗的城市，覺得真是一舉數得。以下是我曾經散步過的路線，也許可以給你一些靈感。
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看過電影《阿甘正傳》嗎？這部電影在1994年上映，雖然已經是將近三十年前了，但當年可是橫掃奧斯卡金像獎最佳影片、最佳導演、最佳男演員、最佳改編劇本，還有最佳視效、最佳剪輯的熱門大片。
男主角阿甘當時終於鼓起勇氣和喜歡了一輩子的女孩求婚，卻遭到拒絕。困惑又傷心的他頭也不回的跑出門，就這樣欲罷不能的一路跑出城鎮、州際線，甚至橫越美國，一路上受到媒體報導以及大批追隨者愛戴，最後跑了三年才停下來。
沒有人知道阿甘跑步時在想什麼，但我想他應該跟自己和解了。在不停奔跑的那三年裡，將各種不解、困惑、傷心的情緒宣洩在跑步上。跑步跟走路雖然不一樣，但一樣可以幫助分泌多巴胺、改善憂鬱情緒。甚至只是停下來休息，都能產生愉悅感，忘卻煩惱。
說了這麼多，散步嗎？
