《非虛構寫作指南》（On Writing Well: The Classic Guide to Writing Nonfiction）是 1976 年出版，距離今天已經 50 年了。
但直到今天，在Goodread（全球最大書評網站）上仍不斷有新的評論。
你還會在作家和編輯的書單上看到它。
我也是透過作家Derek Sivers知道這本好書。
它被《紐約時報》譽為寫作聖經。
在全球已售出超過 150 萬本。
如果你希望能提升寫作技巧，強力推薦。
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作者是誰？
William Zinsser是一位作家和寫作老師。
曾是《紐約先驅報》（New York Herald Tribune）的記者、專欄作家，也曾在耶魯大學教授寫作。
他寫了一輩子，也教了一輩子。
他在耶魯大學的寫作工作坊，限額 15 位，卻湧入 170 位學生。
透過這本《On Writing Well》，和你分享他的畢生經驗。
Zinsser 的四個寫作原則是：清晰、簡單、簡潔和人性。
清晰（Clear）
「寫作就是在紙上思考」，Zinsser 說。
如果你不清楚你想說什麼，就不可能寫得好。
你應該不斷地問自己：「我想說什麼？」
檢查自己的文章，真的達到目的了嗎？
簡單（Simple）
「好寫作的秘訣，是將每個句子重新清洗，只留下最核心的元素」。
有些詞對你的句子沒有意義。
不只沒有重要的功能，還會削弱你的資訊的力量。
檢查你寫的每一個字。
尋找雜亂無章的地方，刪除他們。
不要手下留情。
什麼是「雜亂無章」？
- 大多數副詞
尤其是跟動詞有相同意思的副詞（例如：快樂地微笑、大聲地喧嘩）。
- 大多數形容詞
尤其是名詞已經表達相同概念的形容詞（例如：褐色的污垢）。
- 限定詞：有點、相當、非常、太、差不多、在某種程度上。
不要說你有點累了、某種程度上認為。
說你累了、你認為。
好的寫作是有自信的。
簡潔（Brevity）
「短句子比長句子好」。
短段落比長段落好。
如果你有兩個不同的想法，不要放在一個長句子裡。
把它分成兩個、甚至三個短句子。
短段落可以讓你的讀者喘息。
而一大坨文字，可能會讓讀者直接放棄。
人性（Humanity）
「不要寫你口語不會說的話」。
不要把自己藏起來。
（Make yourself available.）
不要覺得沒人在意你怎麼想。
畢竟，你永遠不可能取悅所有讀者。
（You never please all readers, but some.）
告訴讀者，你的感受是什麼？
你學到什麼？
好的寫作不該只是表達主題，應該同時包含你的經歷、情感和想法。
讀者從你的文字中得到共鳴，進而跟你產生連結。
「你」是任何故事中最有趣的元素。
除了以上四個原則。
我另外加碼 Zinsser 幾個值得分享的觀點。
大膽模仿（Imitate）
畢卡索曾說：「傑出的藝術家模仿，偉大的藝術家剽竊」。
（Good artists copy, great artists steal.）
Zinsser 也鼓勵我們看到好的作品，就模仿吧！
你會從當中學習。
很快就會走出自己的樣子。
統一性（Unity）
「你的文章應該是一扇窗戶，而不是總結」。
在上課的時候，Zinsser 與學生討論他的作品。
學生想要寫一個關於愛荷華州小鎮消失的文章。
Zinsser 引導他把故事範圍縮小。
譬如從一家商店、一個家庭或一位農民寫起。
讓讀者可以用你的視角，進入你的世界。
除了人物或者地點以外。
統一性也包括：
- 人稱
是以第一人稱還是以第三人稱寫作？
- 時態
主要用過去式還是現在式？
- 情緒
是放鬆、隨意，還是正經討論議題？
注意這些統一性，你的寫作會結構會更分明，也更協調和流暢。
重寫（Rewrite）
「很少有句子第一次就寫對」，Zinsser 講得直接。
你應該重寫自己的文章。
你說這也太累了吧？
創作新文都沒時間了，怎麼可能花時間重寫舊文？
「重寫是寫好的本質：是遊戲的勝負關鍵」。
（Rewriting is the essence of writing well: it’s where the game is won or lost.）
寫作是一個不斷發展的過程，而不是一個成品。
如何開始？
想要寫作的人，最煩惱的問題就是：我寫得很爛。
第二煩惱的問題是：找不到主題。
其實你可以這麼做。
每天固定寫，維持 2-3 個月。
漸漸的會發現，你的語氣開始變的自然、更像自己了。
回頭看，你也許會覺得第一個月寫的都很爛，不能用。
但沒有關係，當作熱身練習。
你會逐漸從這些文章中，找到你熱愛的主題。
再不斷地寫下去。
後記
寫作的人，自我要求都很高。
經常會陷入「覺得自己不夠好」的負面情緒。
Zinsser 寫了一輩子，早有應對之道。
「忘記競爭，按照自己的節奏前進」。
「你唯一的競爭對手，就是自己」。
（Forget the competition and go at your own pace. Your only contest is with yourself.）
William Zinsser 已經於 2015 年過世。
他不只教會無數人寫作技巧。
也鼓勵人們寫出自己的聲音，與世界建立連結。
「專注於過程，結果自然會到來」。
（If the process is sound, the product will take care of itself and sales are likely to follow.）
