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Derek是一個獨立音樂家。從小就夢想一輩子玩音樂。
然而，理想很豐滿，現實很骨感。他需要賺錢，餵飽肚子。
沒有主流唱片公司照顧，他連賣張 CD 唱片都不容易。
他成立了CD Baby，幫助獨立音樂家們賣 CD。
直到今天，CD Baby 服務全球數十萬名音樂家。為音樂家創造超過 6 億美元的收入。
從解決問題開始
那是個沒有「線上支付」跟「串流」概念的 1998 年。
沒有Paypal、Shopify。iTunes、Spotify、Youtube？當然都還沒出現。
市場上都是主流唱片公司。
獨立音樂家想要在線上賣唱片，就必須忍受長達一年的付款條件。
他一一著手解決這些問題。
他花費$1000 美金，申請信用卡商家帳戶，讓客戶能夠線上買自己的唱片。
他分享自己的帳戶，讓其他音樂家也能在線上收款。
他研究出怎麼註冊自己的商標。還寫了詳細的手冊，教其他音樂家怎麼做。
在那個年代，網路上還沒有「版權申請表」。
你需要寄信給政府，請他寄給你。於是他把表格掃描、放上網，讓大家免費下載。
他幫自己的 CD 加上全球唯一的識別條碼（UPC barcode），也幫助其他音樂家取得。
漸漸的朋友、朋友的朋友都希望他能幫忙。
CD Baby 就這麼誕生了。
四個原則
身為獨立音樂家，他知道其他音樂家要什麼。
他站在客戶角度，為 CD Baby 立下四個原則。
- 每周付錢給我。
- 讓我知道買我 CD 的人的資料。 （因為那些是我的粉絲）
- 永遠不要因為賣得不夠多，而把我踢出去。
- 絕不允許付費增加曝光。 （因為對買不起的人不公平）
不想做大
Derek 沒有成為大企業家的野心。
「我試著讓 CD Baby 停止成長，他太大了！」
「我不喜歡」
企業家們聽到會傻眼，卻是 Derek 的真心話。
他拒絕了無數的投資邀請。他真正在乎的，是能不能夠幫獨立音樂家解決問題。
「很多新創公司在募資的時候，跟你講一堆酷炫的財務數字跟專有名詞」。
「但卻連自己在做什麼，都講不清楚」，Derek 搖頭。
CD Baby 在獨立音樂圈大受歡迎。
成長到數十萬會員的規模。員工數也從 1 人，成長到 85 個人。
但事情的發展，當然沒有這麼順利。
信任，但要驗證
隨著公司擴張，Derek 實在太忙了。
於是請了一個人，幫他寄出唱片給買家。並叮嚀他：這是你最重要、且唯一的工作。
「每個禮拜三一定要寄出唱片」。
Derek 著手去忙別的事情，卻漸漸收到客戶抱怨。才知道員工並沒有按照承諾，已經兩個月沒有寄出唱片。
那是他第一次解雇員工。也理解信任員工的同時，永遠要驗證。
330 萬美金的教訓
CD Baby 做得很成功，Derek 請會計師幫他作帳。
卻驚訝的發現 CD Baby 有 90%的股份，都在爸爸公司名下。
也就是說，自己多年來，辛苦打拼的公司，90%都不屬於他。
他回想起最開始成立公司的時候，因為偷懶跟想省手續費，竟把 CD Baby 放在另一間公司名下。
又因為和爸爸借了 2 萬美金，就用那間公司的股份交換了。
因此按照合約規定，爸爸公司擁有 CD Baby 90%的股份。Derek 必須按照估值，把股份買回來。
最後花了 330 萬美金，是當年的 160 倍。
他學會永遠不要輕率處理法律和合約文件。
被 Steve Jobs 洗臉
2003 年，Apple（蘋果公司）剛推出 iTunes Music。
Steve Jobs 希望 iTunes 能成為擁有錄製過的「每一首音樂」資料庫，包括獨立音樂。
於是邀請 CD Baby 將所有音樂上架到iTunes Music。
Derek 心想：這能幫助獨立音樂家被世界看到，真是太好了！
於是沒日沒夜地，著手幫會員建立系統、轉檔、上架。
因為手續很費工，他向每張唱片收取$40 美元。
東等、西等，幾個月過去了，Apple 卻遲遲沒有進一步消息。
直到 Steve Jobs 在一場演講說：「收$40 塊就只是將音樂上架？我們注重品質。」
這麼直接、這麼針對的洗臉。
Derek 聽到後，心都涼了一半。他將$40 美元退回給所有音樂家。
那是超過 20 萬美金的損失，還沒算上付出的勞力跟心力。
更奇怪的是，隔天，Apple 卻寄出合約，並附上上架說明。
直到今天，CD Baby 的音樂可以上架 Apple Music。
但 Derek 學到，永遠不要跟客戶承諾，不是 100%能夠自己掌控的事情。
所有獲利都給員工
有著自己獨特經營哲學的 Derek，很快面臨了創業以來的最大難關。
他對員工好極了。
甚至讓員工「自己決定」要用什麼醫療保險跟分紅機制。CD Baby 還獲選為俄勒岡州的最佳雇主。
直到會計師告訴他，事情不對勁。因為員工開會通過，把公司的「所有獲利」都平分。
他嘗試過無數的溝通，但沒有用。一瞬間，他的名聲跌落谷底。
他的所有員工都起身反對他。
最後他決定躲起來，專心寫程式，從此再也沒有回到公司。再也沒有見過那些好朋友和員工。
一年後，他把公司賣出了。
「這是我一生當中最糟糕的時刻之一」，Derek 回憶。
把公司拱手讓給慈善機構
Derek 並沒有直接把公司賣給買方，大撈一筆。
而是將 CD Baby 送給慈善信託。買方再向慈善信託買下 CD Baby。
而 Derek 則每年得到信託 5%的資產。
這麼做的目的，是為了支持音樂教育。透過信託轉售給買家，能夠省下 500 萬美元的稅金。有更多的錢回饋給音樂家。
之後這筆資產也能夠持續增值，並享有稅收優惠。繼續幫助音樂家。
自由
從 2008 到現在已經超過 15 年，Derek 沒再上過一天班。
他成為一位有影響力的講者和作家。他上過 TED Talk、寫部落格。
並出版了多本書，包括描述自己創業故事的《Anything You Want》。
完全不經營社群媒體。沒有 FB、IG、Twitter、TikTok。
只在設計陽春的個人網站上，寫寫閱讀筆記和生活。卻總能吸引好幾百則討論。
生活本來就簡樸的 Derek，明白自己需要的並不多。賣掉公司，已經足夠讓他一輩子不用工作。
他定居在紐西蘭，每天花大部分的時間陪伴孩子。
我們可以從 Derek 身上，學到哪些人生智慧？
創業？從分享自己擁有的開始
（Share whatever you’ve got.）
「你不需要有什麼遠大的目標」，Derek 說。
只要想：如何提供你客戶需要的幫助，就夠了。
一開始，只是想幫自己在網路上賣 CD。後來發現這也是朋友、朋友的朋友要的。
意外創造了 CD Baby，全球最大的獨立音樂上架平台之一。
不需要討好所有人
只要有 1%的人喜歡你，就夠了。
（Loudly reject 99%. It signals who you are.）
當大多數的人都在取悅所有人，而你沒有。表示你有足夠的能力和自信。
也因此，CD Baby 從不讓主流音樂上架。堅持只為獨立音樂服務。
拒絕 99%的客戶，那 1%會變成死忠的。
莫忘初衷
對商業經營者來說，Derek 是活在烏托邦的人。
他並不擔心有天 CD Baby 被取代，導致公司關門。甚至認為：太棒了！那就回去做音樂吧。
他在意的，始終是有沒有幫客戶解決問題。
知道什麼會讓自己快樂
（Make sure you know what makes you happy.）
Derek 清楚知道什麼讓自己快樂：一個人創作、解決問題。
把生意做大，從來不是他最在意的事。
有了這個認知，他可以對投資等邀請輕鬆說「不」。沒有迷失在追逐獲利、擴張的商業遊戲中。
他曾說：「當我擁有的越少，就越快樂」
（The less I own, the happier I am.）
Derek Sivers 讓音樂家能夠不依賴傳統唱片公司，自己發行音樂。
不只改變了音樂界的遊戲規則，也讓無數的獨立音樂家能夠充滿熱情的過日子。
他為大家示範了成功，可以有多種面貌。
