如果你問我「為什麼要靜坐？」，我的答案是：得到快樂。
「就這麼簡單？」，對，對我來說就這麼簡單。
這個回答當然過度簡化了，正念是個古今中外許多專家、醫生和學者都熱衷研究的主題，當然不是這麼單純從 A 到 B。從靜坐到快樂，中間涉及身、心、靈層面，又深又廣。而《靜坐的科學、醫學與心靈之旅》，就是一位受過完整西方醫學訓練的醫生和學者，回答關於靜坐，大家最想知道的各種問題。
如果你心中有這些疑惑：「為什麼要靜坐？」、「靜坐可以達成什麼？」、「靜坐為什麼對身體好？」、「靜坐為什麼對憂鬱症有好處？」、「為什麼呼吸方法重要？」，那麼答案就在這本書裡。
作者楊定一博士從小就開始思考「人活著是為了什麼？」。雖然接觸過許多科學訓練，但為了心靈成長而接觸靜坐和禪修，幾十年下來有著獨到的見解。
而他的女兒，楊元寧，從小耳濡目染，十歲開始就接觸靜坐，並從旁將父親在演講、訪問場合對聽眾提問做的各種回答集結成書。《靜坐的科學、醫學與心靈之旅》將這些問答分類、整理，從基本的靜坐技巧、靜坐的過程，到靜坐對身心的轉化。
關於正念、靜坐、冥想，我也非常推薦如何突破人生困境？專家教你清除心靈垃圾、打破慣性思維，變得更幸福《正念減壓自學全書》，作者胡君梅老師用溫柔並充滿熱情的方式和讀者解釋正念、正念的好處、以及該如何實作。
如果說胡君梅老師的《正念減壓自學全書》是一位溫柔、溫暖的教練手把手帶你走進正念大門，那麼《靜坐的科學、醫學與心靈之旅 》就是一位科學博士放下預設立場，允許自己透過一種目前為止科學和醫學都無法完全解釋的方式，尋找人生的意義。
書中許多問答，尤其適合凡事希望講求「科學根據」，而對「為何要靜坐」仍存疑的讀者。
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正念、靜坐、冥想有什麼不一樣
正念（Mindfulness）是一種狀態，而靜坐和冥想（Meditation）都是為了進入正念狀態的行動。
以下和你分享書中為我解答的幾個疑惑。
為什麼靜坐能夠降低身體年齡？
人的身體如果長期承受壓力，會提早老化。而靜坐對於人體生理方面的改變就像是動物冬眠過程一樣，可以降低人體的新陳代謝，包括使心跳、呼吸的速率下降，穩定血壓，還可以緩和人體對壓力的反應。
學者 Robert Keith Wallace 等人在 1982 年發表於 International Journal of Neuroscience 的研究，比較了 73 位練習靜坐者與 11 位對照組的測試者，生理上老化速度的差異。實驗結果顯示，有靜坐經驗者比沒有靜坐經驗的受試者，生理上年齡可以更年輕；而且靜坐的年資越久，越能減緩細胞的老化速度。
為什麼靜坐能夠改善自律神經失調？
自律神經系統（Autonomic Nervous System）分布在脊椎兩旁，分為交感神經（Sympathetic Nervous System)）及副交感神經（Parasympathetic Nervous System）。前者掌管工作時的狀況，後者負責休養身體，讓人放鬆。大部份器官的功能就由兩者共同調節，當交感神經及副交感神經不能各司其職，發揮作用，就稱為自律神經失調。
現代人因為工作壓力大、生活步調緊湊，交感神經負擔過重，即使已經到了睡覺時間，該休息了，心裡依然在煩心白天的事情，讓身體長期處於「戰或逃」的狀態。
💡延伸閱讀：
別怪罪於基因了《心靈的傷，身體會記住》
你的童年逆境經驗，提高了生病機率《深井效應》
書中解釋：「靜坐能將腦波頻率由處理複雜資訊時警覺而多思緒的γ和β波，減緩為放鬆而平靜意識狀態的α波；更深沉的冥想狀態，則可觀察到深度放鬆和深睡狀態下的θ和δ波。」，換句話說，靜坐能夠喚醒副交感神經，緩和心跳、呼吸、內分泌，讓身體恢復平衡。
為什麼靜坐能夠得到快樂？
想要得快樂是人類的天性。但你真的快樂嗎？
真的快樂不應該受外在因素影響，也就是無條件的快樂。無關乎你現在在哪、跟誰在一起、幾歲、賺多少錢、現在身體狀況如何，而是一種隨時都能快樂的狀態，沒有條件、沒有原因。真正的快樂不受環境影響。
而靜坐是一種讓身心擺脫煩惱的方法。但即使好好靜坐，也不代表快樂就會馬上降臨。如果用「打怪、撿寶物、升等」這種好像打電動一般的邏輯來看待，想透過靜坐得到快樂，那你可能會大失所望。
因為靜坐的的重點從來就不在「得」到什麼報酬或獎賞，而在「捨」，重點是放下。跟我們以往堅持的努力、累積，就能達成目標截然不同。
我理解我們之於靜坐就好像海洋之於濾水器的濾芯一樣，能幫助我們放下累積在身上所有的不良物質和毒素，將心靈海洋過濾直到清澈，然後就能讓快樂的光透進來。
靜坐時思緒經常飄走怎麼辦？
嘗試「守息」（瓶子瑜珈，bottle yoga），是一種以意志控制呼吸的練習方式。作法如下：舒服的坐著或躺著，緩緩吸氣，想像自己猶如一個充滿光明、正在不斷擴張的氣球。吸飽氣之後，儘可能地守住呼吸，愈久愈好，直到再也守不住時，用力將所有的氣一次完全吐出去。至少重複三次。
🎬影片示範：
後記
楊定一博士一直希望透過推廣身、心、靈的健康觀念，幫助全人類過得更快樂。除了著作超過二十本書，網路上也有許多演講和文章分享。甚至還有自己的 App：全部生命 – Apps on Google Play，當中有許多音檔，讓習慣各種不同知識吸收管道的讀者都能進入他的世界。
很佩服楊博士貢獻和付出，期待你也能找到適合的方式，探索健康的知識宇宙。
