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Viktor 是一位精神科醫師,在 1942 年被送進了波蘭的集中營。
那是個充滿飢餓、酷刑,有毒氣室和火葬場的可怕地方。
3 年後,他在大多數再也沒有回來的人中,倖存下來。
▋集中營
第二次世界大戰時期,猶太人被納粹俘虜,在各地的集中營中被屠殺。
Viktor 進入的,是有「滅絕營」之稱的奧斯威辛集中營(Auschwitz)。
被關進這裡的 130 萬人中,有 110 萬人被謀殺。
▋為什麼不逃?
Viktor 原本可以不用承受這些的。
在納粹佔領奧地利後,許多猶太人試圖逃到安全的地方。
他也曾拿到前往美國的簽證。
但回頭看看無法一起逃亡的年邁父母,以及懷孕的妻子,他決定留下來。
他擔心家人的安危,決定留在維也納,一起面對。
▋像動物一樣
被囚禁後,所有財產都會被拿走,名字也被刺青在身上的數字取代。
身上的所有毛髮,包括頭髮,都被剃光了。
儘管營養嚴重不良,卻被迫像動物一樣工作。
夜晚,九個人分享兩張棉被,像一堆屍體一樣,睡在小床上。
生活只剩下對解放的希望,或者對死亡的渴望。
許多剛進入的猶太人,直接被送去毒氣室。
而活下來的則是忍受饑餓、在冰天雪地的寒冬中,赤腳做苦力。
如果無法完成任務,隨之而來的是酷刑、絞刑架。
當體力再也無法支撐,就等著成批被送進毒氣室和火葬場。
如果你有機會拜訪奧辛維茲集中營。
會見到滿地的牙齒、指甲,和毛髮。
即使距離事發當時已經過了幾十年,還是足以讓你不寒而慄,好幾天沒有食慾。
▋選擇的自由
四面不環海,屬於內陸國家的波蘭,冬天本來就很冷,在物資缺乏的集中營裡更是。
有一天,大家都狼吞虎嚥的吃著根本吃不飽的的一餐。
一位年長的囚犯,卻小心翼翼地將他的麵包分成兩半,遞給了旁邊一位看起來比他更加虛弱的年輕人。
那位年輕人震驚地看著老人,眼中充滿疑惑。
老人微笑著說:「我們都在這裡受苦,但這不表示我們必須放棄人性」。
分享,即使只是一點點,也能帶來希望。
這種匪夷所思的慷慨行為,在集中營中引起了騷動。
Viktor 發現,即使在生命條件被剝奪到極點時,人仍然可以選擇如何對待他人,和生活。
▋千載難逢的逃生機會
Viktor 就這麼在集中營待了幾年,完全與世隔絕,也不知道戰爭就快要結束了。
他和朋友策劃了越獄逃亡。
出發之前,打算最後一次去探望他的病人。
「他幾乎快要死了,似乎還猜到了情況不對勁」,Viktor 回憶。
病人用疲憊的聲音問他:「你也要出去了嗎?」
Viktor 否認了,但罪惡感和自責始終在腦海裡揮之不去。
「我決定要和我的病人留下來」,他跑出屋外,和等待他一起逃跑的友人說。
當他下定決心要和病人在一起時,那種不愉快的感覺就離開了。
「我不知道接下來的日子會帶來什麼,但我獲得了一種從未體驗過的平靜」,Viktor 寫道。
他回到小屋,坐在病人腳邊的木板上,陪伴、安慰他,直到他死去。
▋只剩下他一個人
戰爭終於結束了,估計死了約 1100 萬名猶太人。
Viktor 是倖存者。
離開集中營後,恍如隔世。
他孤伶伶的回到家中,發現全家人都沒有回來。
他的妻子、父母和兄弟都死在集中營裡。
▋意義療法(Logotherapy)
Viktor 打起精神來,決定善用他的精神科專長,療癒大眾。
他寫書、演講。
他獲得世界各地 29 所大學的榮譽博士學位,出版了 32 本書。
其中《活出意義來》(Man’s Search for Meaning),更被譽為 20 世紀最有影響力的書籍之一,全球售出超過 1200 萬本。
▋生命的意義
在一堂課上,學生請他用一句話,說明自己生命的意義。
他寫下來,並讓他的學生猜猜寫了什麼。
一片安靜後,一個學生說:「你生命的意義,是幫助別人找到他們的意義」。
「沒錯」,Viktor 攤開紙片。
在集中營的經歷,使他相信:讓人類每天不斷前進的,既不是佛洛伊德所說的快樂,也不是阿德勒強調的追求優越,而是追求「意義」。
如果能找到活著的意義,那麼即使在面對最艱難的挑戰時,也能找到生活的力量。
▋如何尋找意義?
Viktor 看到了三種可能的意義來源:
▋工作
我們可以透過各種工作,包括創作和無償工作,對他人做出貢獻,然後找到生活的意義。
▋愛
不只是對家人、朋友,對於大自然或藝術的熱愛也算。
透過愛,我們能夠找到和他人的連結,得到意義。
▋面對苦難
苦難本身是沒有意義的,我們對苦難的回應方式,正給了生命意義。
譬如在飢餓中也堅持要分享麵包的老人、在生命危脅的情況下也要為病人治療的 Viktor。
▋苦難的意義
有一位重度憂鬱的老先生,來找 Viktor。
他無法克服對妻子過世的傷痛。
「如果是你先過世了,留下妻子獨自活在世界上,你覺得怎麼樣?」Viktor 問他。
老先生沉思已久,沒有回答,只是緊握 Viktor 的手,安靜地離開了診間。
對這位老先生而言,他意識到自己代替妻子承受了失去的痛苦。
這幫助他找到苦難的意義,也找到了前行的勇氣。
▋意義是主觀的
意義沒有辦法量化。
每個人對意義的定義都不一樣。
渺小的、隱藏的、未說出口的與遠大志向一樣重要。
只有你才是評判者。
▋找到你的為什麼
尼采曾說:「一個人如果知道為何而活,幾乎就能承受任何痛苦」
(He who has a why to live for can bear almost any how.)
對 Viktor 來說,想再次見到他的妻子,並完成他計劃出版的書,就是活著的意義。
他用自己的生命故事親身證明,幫助無數人找到生命的意義。