「男女約會，誰該付錢？」
「該先念大學，還是直接去工作？」
「為什麼我們要燙衣服？」
別懷疑，以上生活中的大小問題，都曾在《金融時報》出現過。經濟學家 Tim Harford 讓經濟學不再只能出現在商業新聞，分析通貨膨脹、房價或是最低薪資，還能處理生活大小事。
過去幾年，我對於「非應用學科和我們的生活有什麼關係」產生興趣。其中又以社會學和經濟學最讓我感到好奇。
在經過多方推薦和閱讀理解後，確實出現幾本合適的書，不只解答疑惑，也拓展了我的認知邊界。
目前為止，社會學方面我推薦為何你能力超強，主管卻不愛？看清局勢，不再懷才不遇《見樹又見林》 以及 學霸為什麼不快樂？《社會性動物》 ；經濟學方面則有給初學者的經濟學 《小島經濟學》。
現在手上的這本《親愛的臥底經濟學家》，藉由回答讀者各式各樣的問題，展現經濟學家必備的拆解問題和研究能力，並搭配上理論與模型，給出一個「最符合經濟效益」的答案。更棒的是，所有難解問題竟然都能在兩頁給出解答。
最讓我覺得有趣的，卻是作者在回答問題時，我的腦海時不時出現的聲音：「如果是 xx 專家又會給出什麼答案呢」？今天這篇閱讀筆記不做摘要，直接跟你分享我的看見。
該如何樂在工作？只有打工仔才是工作嗎？
讀者提問「該如何才能得到快樂？」作者運用經濟學中的「比較利益」，建議與其找一份「高薪但不穩定」的工作，不如選擇「低薪但穩定」的，同時好好經營伴侶關係、維持健康，就能得到快樂。
在閱讀了數本創作者的著作後，完全可以想像如果把一樣的問題丟給創作者，肯定會得到截然不同的答案。
創作者們會跳出「工作＝幫人打工」這個窠臼，接著分享一連串我們該如何開始「一人公司」的建議。
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念大學還是找工作？
一位迷惘的十七歲讀者提問：「我想去當樂手，可是爸媽執意要我去念音樂系，我該如何做選擇？」
作者直接跳進選擇題，利用「機會成本」（其他選擇的報酬）細細為讀者分析，應該當樂手比念大學所能獲得的報酬更高，還引用其他樂手的資料佐證。
換做是社會學家或是新聞記者，大概不會直接給答案，而會做一連串的田野調查和訪談。而教授或者諮商師則比較在乎「你的熱情在哪裡？」、「真的熱愛音樂嗎？」、「做過足夠多的嘗試了嗎？」還是想像而已。
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只儲蓄，不消費的保母兌換券
一位社區保母互助協會的幹事來信：「大家都太少出門了，只是握著手上的臨時保母的兌換券。但要是沒有人出門，兌換券就不流通，在需要的時候就沒有人能夠幫忙照顧小孩了，我該怎麼作呢？」
作者用嚴肅卻依然幽默的口吻回應：「你們在進行緊縮性的貨幣政策，又有嚴重的物價僵固性，因此造成嚴重的資本市場失靈」。接著說：「如果逼大家出門，雇用臨時保母，又會製造出經濟活動的假象，也無法保證這個中央極權決定的方案，是大家真正想要的結果。」
最後提出建議：製造通貨膨脹，每人多發一點兌換券，刺激消費意願。接著設立兌換券銀行，以一個協定利率鼓勵借貸兌換券，如果需求高就提高利率，反之下降。最後還應該考慮兌換券根據氣候調整價值，天冷時提高，天熱時下降。
文末還不忘鼓勵這樣的方案一定能運作得很好，就像大部分足智多謀的中央銀行一樣，搞笑意味十足。
按照奧地利學派的做法，應該是製造需求。透過辦活動、分享哪裡有特價餐廳等方式讓鄰居出門，鼓勵兌換發生。
不過我想，換做是創業家看到了，應該會馬上想出「時間銀行」的商業模式吧！鼓勵居民當生活中有事情，需要別人幫助時，可以花時間請別人幫助，並以自己的興趣、專長、技能去幫助別人，換取時間。
或者關注銀髮經濟的族群，會馬上想到不一定只能夠交換臨時保母券，也許能夠換成其他東西，增進年輕族群和年老族群互動。
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這篇專欄的風格以輕鬆幽默為主，許多作者給的建議並不能當真，這也提醒了我們經濟學的討論範圍其實很聚焦，並不包含感性或者社會規範層面。
我相信這就是閱讀和學習的樂趣，別忘了隨時拓展認知邊界，讓自己成為一個能用不同角度看待事情的人。
